Erster Spitzenreiter der Rallye Schweden ist Andreas Mikkelsen. „Sauber, das fängt doch gut an“, freute sich der Norweger, der die 1,90 Kilometer lange Zuschauerprüfung in Karlstad in 1:33,4 Minuten zurücklegte. Auf Rang zwei landete mit 0,8 Sekunden Rückstand Teamkollege Sébastien Ogier. „Der Start war okay. Und schließlich ist der Tag morgen viel wichtiger“, meinte Ogier. Als WM-Spitzenreiter muss er als Erster auf die Strecke.
Platz drei belegt überraschend Ott Tänak im Ford Fiesta, der den Kurs auf der Pferderennbahn als einer der ersten WRC in Angriff nahm (+2,2). Dicht dahinter folgen Jari-Matti Latvala, der ziemlich quer daher kam („das war schwierig, das Gripniveau hat ständig gewechselt“) und Mikko Hirvonen mit 2,4 bzw. 2,6 Sekunden Rückstand. Henning Solberg beendete den Auftakt mit drei Sekunden Rückstand auf Rang sechs, vor Juho Hänninen und Mads Östberg (beide +3,2).
Dahinter dürften zwei Fahrer einmal tief durchgeatmet haben: Thierry Neuville (+3,4 Sekunden) brachte nach dem frühen Aus bei der Rallye Monte-Carlo zum ersten Mal in dieser Saison eine WP erfolgreich hinter sich. Kris Meeke (+3,8) scheint den Ausrutscher im Shakedown ebenfalls verdaut zu haben. Pontus Tidemand belegt im Ford Fiesta Rang elf, Robert Kubica – der im letzten Duell gegen Ogier antreten musste – Rang zwölf.
Auch in der WRC2 liegt ein Norweger an der Spitze: Anders Grondahl, der um 20:04 Uhr die Rallye Schweden eröffnete und dessen Bestzeit Bestand hatte, bis die ersten WRC auf die Strecke gingen. Grondahl belegt Gesamtrang 13 und ließ damit auch einige WRC hinter sich – unter anderem Elfyn Evans (+6,6, 19. Platz) und Craig Breen, der sich bei seinem WRC-Debüt mit dem letzten Platz begnügen musste (+7,4, Gesamtrang 23).
Tag zwei startet um 10:54 Uhr. Aber bereits um 08:20 Uhr brechen die Teams nach Norden auf. Dreh- und Angelpunkt für die erste Etappe, bei der es auch nach Norwegen geht, ist Hagfors. Am Donnerstag stehen nur 68,42 Kilometer auf dem Programm – allerdings ohne Service.
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