Mit einer Zeit von 2:21.4 Minuten fuhr Markko Märtin beim Shakedown zur Rallye San Remo am Donnerstagmorgen die Bestzeit. Platz zwei belegte Petter Solberg im Subaru (2:23.6 Minuten) vor seinem Teamkollegen Tommi Mäkinen (2:24.3).
Wie gewohnt hielt sich Topfavorit Peugeot im Shakedown zurück. Weltmeister Marcus Grönholm fuhr drei Durchgänge und war mit einer Zeit von 2:24.5 Minuten schneller als WM-Spitzenreiter Richard Burns (2:26.4) und Asphalt-Spezialist Gilles Panizzi (2:25.9 Minuten). Die beiden WM-Favoriten Carlos Sainz und Sebastien Loeb verzeichneten eine Zeit von 2:24.6 bzw 2:25.4 Minuten.
Am Abend beginnt die 45. Ausgabe des italienischen Klassikers mit einem Showstart. Morgen früh startet dann das eigentliche sportliche Geschehen. Dann erwartet die Cracks insgesamt 14 Wertungsprüfungen mit einer Gesamtlänge von knapp 380 Kilometern.
