Die Pläne für eine dritte Winterrallye liegen auf dem Tisch. Nachdem die Rallye Polen in die Weltmeisterschaft aufgestiegen ist, wollen unsere östliche Nachbarn trotzdem an ihrem EM-Prädikat festhalten und haben Eurosport Events einen neuen Lauf im März angeboten. Gleichzeitig arbeitet der EM-Promoter an der Verlegung der Sibiu-Rallye in die Wintermonate. „Dann könnten wir die legendäre Transfogarascher Hochstraße als Prüfung nutzen. Sie ist ein Mix aus Pikes Peak und Alpe d’Huez und ich kenne keine Strecke in Europe mit einem so einzigartigen Profil”, begeistert sich Francois Ribeiro, Motorsportdirektor von Eurosport Events.
Ohne zu genau ins Detail zu gehen, stellte Ribeiro Veränderungen im EM-Kalender in Aussicht. „Basierend auf dem, was wir über die WM-Pläne für 2014 wissen, werden wir einige neue Veranstaltungen haben und wollen eine gute Mischung zwischen Schotter, Asphalt und Schnee schaffen“, erklärte Ribeiro. „Mit einer dritten Winter-Rallye erreichen wir, dass die Europameisterschaft zur Hälfte aus Asphaltläufen und zur anderen Hälfte aus Schnee- und Schotterrallyes besteht. Das war unser Ziel, als wir unseren Promoter-Vertrag mit der FIA unterzeichneten. Im kommenden Jahr wird es mehr als ein neues Land in der Meisterschaft geben. Es ist gut, frisches Blut in die Europameisterschaft zu bringen, nachdem der Kalender in den letzten 20 bis 30 Jahren größtenteils stabil blieb.“
Gleichzeitig werden neue Fahrzeugmodelle die Meisterschaft bereichern. Citroën DS3 R5 und das Schwestermodell Peugeot 208 T16 stehen endlich für den Kundensport zur Verfügung. „Das R5-Reglement wurde gezielt für Meisterschaften wie unsere entwickelt. Wenn man sich das Verhältnis zwischen den Kosten für die Autos und die Leistung der Fahrzeuge ansieht, dann ist das beeindruckend“, sagte Ribeiro. „Wenn man bedenkt, dass Peugeot und Citroën mehr als sechs Monate länger Zeit für die Entwicklung ihrer Autos als M-Sport hatte, dann erwarte ich diese Modelle als sehr konkurrenzfähig. Vielleicht sind sie sogar besser als der Fiesta.“
Die Aussichten auf ein weiteres Wachstum der Europameisterschaft sind gut. Ribeiro hofft, dass man den eingeschlagenen Weg auch im kommenden Jahr und darüber hinaus fortsetzen kann: „Im letzten Jahr erreichte die Interkontinentale Rallye Challenge 100 Millionen Zuschauer. Wir erwarten den Bericht über unsere diesjährigen Quoten nicht vor Januar, aber gehen davon aus, dass diese angestiegen sind. Wir von Eurosport Events stehen mit Volldampf hinter der Europameisterschaft und wollen daraus einen Erfolg machen.“
