Die Ideal-Bedingungen für die Fans sorgen für beste Aussicht auf den Titelkampf, der sich vor der ADAC Castrol-Rallye nochmals zugespitzt hat. Hermann Gassner und Co-Pilot Siggi Schrankl (Surheim / Obingen, Mitsubishi Carisma GT) liegen in der Tabelle 46 Punkte vor dem sächsischen Duo Carsten Mohe / Lutz H. Uhlig (Renault Clio Super 1600) und 48 Zähler vor den amtierenden Titelträgern Matthias Kahle / Peter Göbel (Görlitz / Korb, Skoda Octavia WRC).
Das bayerische Gespann ist auf dem besten Weg, nach 1995 den Titel wieder in weiß-blaue Gefilde zu entführen. Doch die Meisterkür wird erst auf der Zielrampe des letzten DRM-Laufs erfolgen – entsprechend zurückhaltend gibt sich denn auch Siggi Schrankl: „Gegen die Rolle eines Mitfavoriten können wir uns jetzt nicht mehr wehren“, erklärt der lange Co-Pilot. Selbst, wenn er mit Hermann Gassner aus Pößneck ohne Punkte abreisen sollte: Die Tabellenführung werden die beiden behalten. Denn bei der Castrol-Rallye sind für den Sieger maximal 40 Zähler zu erreichen.
„Wir wollen natürlich möglichst weit nach vorne kommen, auch in der Gesamtwertung“, erklärt Hermann Gassner, gibt aber auch zu, dass er immer mit einem Blick in Richtung Meisterschaft fährt, „und da ist die Zielankunft auf jeden Fall wichtiger als ein oder zwei zusätzliche Punkte.“
Konkurrenz droht Gassner / Schrankl nicht nur vom amtierenden Meisterduo Kahle / Göbel, das sich – sollen die Titelchancen gewahrt bleiben – den Gesamtsieg sichern muss. Auch Maik Stölzel / Thomas Windisch (Zwickau / Aue) im zweiten Skoda Octavia WRC und der Vorjahreszweite Sandro Wallenwein mit Co-Pilot Pauli Zeitlhofer (Stuttgart / Österreich, Mitsubishi Lancer) wollen beim sechsten DRM-Lauf eine gute Figur machen.
In der eigenen Division (Gruppe N über zwei Liter Hubraum) werden Gassner / Schrankl zudem von den beiden schnellsten Thüringer Fahrlehrern gejagt. Ronny Amm (Frauenwald), ADAC-Junior-Cup-Sieger von 2002, und der Schleusinger Haudegen Olaf Dobberkau wollen beim DRM-Gastspiel in Thüringen ihre Stärke zeigen – übrigens Dobberkau mit genau dem Carisma EVO V, mit dem Gassner 2002 Vizemeister wurde.
