Johannes Dambach hatte sich auf den zehn Prüfungen im Saale-Orla-Kreis einen tollen Kampf mit seinen Markenkollegen Jonas Rinke / Jessica Brunken geliefert - um die dritte Position in seiner Division 6. Denn tonangebend waren lange Zeit Veit König / Henry Wichura (Suzuki Swift Sport) und Rigo Sonntag / Karsten Schneider (Honda Civic RS), die den Sieg in der kleinsten Division unter sich auszumachen schienen. Doch König schaffte es nur bis zur WP8, und auch Sonntag schied kurz vor dem Schluss aus: „Natürlich war auch etwas Glück dabei, dass die beiden ausfielen“, fasst der neue Masters-Tabellenführer deshalb auch zusammen.
Division 2: Ramonat freut sich über den ersten Sieg
Ein breites Lächeln hatte der Sieger der Division 2 nach der Rallye Thüringen im Gesicht: Raphael Ramonat hatte mit Co-Pilotin Nanett Centner im Mitsubishi Evo 7 buchstäblich auf den letzten Metern den Fight gegen Hermann Gaßner / Karin Thannhäuser (Mitsubishi Evo 8) für sich entschieden. Routinier Gaßner hatte bis zur neunten Prüfung wie der sichere Sieger ausgesehen, wurde dann aber wie die anderen Teilnehmer von einem heftigen Regenguss auf WP 10 überrascht. „Dort sind wir auf Trockenreifen ein paar Mal zu oft weggerutscht - das hat uns die Führung gekostet“, berichtete Gaßner im Ziel.
Ramonat durfte dagegen jubeln: „Das war ein Divisionssieg auf den letzten Metern - und gegen einen so starken Gegner wie Hermann Gaßner zu gewinnen ist natürlich eine tolle Sache.“ Auch den Südthüringer erwischte der Regen mit eigentlich ungeeigneter Bereifung. „Wir waren auch auf Trockenreifen unterwegs, weil es mein Team mir empfohlen hatte. Ich wollte eigentlich Intermediates wählen. Dennoch war es die richtige Entscheidung: Sonst hätten wir auf der Prüfung davor viel Zeit verloren.“ Für Gaßner bleibt als Trost, dass er vor dem sechsten gemeinsamen Lauf von ADAC Rallye Masters und Deutscher Rallye-Meisterschaft (DRM) bei der Rallye Stemweder Berg (19. - 20. Juni) auf dem zweiten Tabellenplatz liegt.
Geist als Sieger in der Division 3 bestplatzierter Masters-Pilot
Bestplatzierter Pilot aus dem ADAC Rallye Masters war in Thüringen Jürgen Geist, der im BMW M3 mit Co-Pilot Sebastian Glatzel auf Gesamtrang vier landete. Geist konnte damit die Division 3 für sich entscheiden und freute sich: „Ich habe den BMW total ausgepresst. Das Auto hat an allen Ecken geknarzt.“ Mit der beherzten Fahrt zeigte er aber auch dem zweitbesten Masters-Teilnehmer die Rücklichter: Werner Jetzt (Fiat 131 JRT Corse) konnte zwar die Division 4 gewinnen, an den Gegner aber nicht herankommen: „Es mag sein, dass Carsten Mohe beim Fight um den Divisionssieg an mir verzweifelt ist - aber dafür bin ich an Geist verzweifelt.“
In der Tat: Mohe fand im Renault Clio R3T gegen den betagten Fiat kein Mittel und überspannte beim Angriff auf die Divisionsführung schließlich den Bogen. Auf der letzten Prüfung endete seine Fahrt unsanft an einem Baum. Der vorzeitig ausgeschiedene Mohe fällt so auf den dritten Platz im ADAC Rallye Masters zurück. Hinter ihm rangieren Timo Grätsch / Alexandra Gawlick (BMW M3), die den zweiten Platz in Division 3 einfuhren.
Division 5: Weigert erbt Sieg
In der Division 5 war ein Team erneut vom Pech verfolgt: Dominik Dinkel schied mit Co-Pilot Pirmin Winklhofer im Opel Adam R2 diesmal bereits auf WP1 nach einem Unfall aus. Die Führung übernahmen Timo Weigert / Jasmin Tarim (Peugeot 208 R2), die sich einen spannenden Kampf mit Philipp Ullrich / Peter Messerschmidt (Peugeot 208 R2) lieferten. Ullrich konnte zu Beginn der zweiten Etappe den ersten Platz übernehmen und bis zur neunten WP verteidigen, auf der er ausfiel. Weigert durfte sich damit im Ziel in Pößneck als Sieger vor Jens Nielsen / Janik Buck (Opel Adam R2) feiern lassen.
