Beim mexikanischen WM-Lauf geht es traditionell heiß her und hoch hinaus. Die Teams erklimmen Höhenlagen von mehr als 2.600 Meter über dem Meeresspiegel und kämpfen bei Temperaturen von rund 30 Grad Celsius um Bestzeiten und WM-Punkte. Die sauerstoffarme Höhenluft und die Hitze machen nicht nur den Fahrern zu schaffen, sondern auch den Turbomotoren, die im Gebirge Leistungseinbußen verzeichnen.
Der erste Schotter-Lauf der Saison wartet mit einem besonderen Highlight auf: Der neunfache Rallye-Weltmeister Sébastien Loeb gibt nach mehr als zweijähriger Abstinenz sein WM-Comeback. Er pilotiert gemeinsam mit Beifahrer Daniel Elena einen Citroën C3 WRC. Im weiteren Saisonverlauf wird der Franzose noch bei zwei weiteren WM-Läufen an den Start gehen. Zum letzten Mal stellte sich „Super-Séb“ bei der Rallye Monte Carlo 2015 dem direkten Wettbewerb mit der Quertreiber-Elite – damals noch im Citroën DS3 WRC. Jetzt tritt Loeb zum ersten Mal mit der neuen Generation der Turbo-Allradler an. Zwischen 2006 und 2012 gewann er die Rallye Mexiko sechs Mal in Folge. Sein Vorteil: Der Rekordweltmeister geht gemäß Regelwerk als einer der letzten WRC-Fahrer auf die Piste und dürfte damit bereits eine saubere Ideallinie vorfinden. Sein Nachteil: Viele Streckenteile kennt Loeb noch nicht. Hier haben seine Gegner bereits Erfahrungen sammeln können.
Die 22 Wertungsprüfungen erstrecken sich über eine Distanz von 344,49 Kilometer. Dreh- und Angelpunkt der Veranstaltung ist der Service Park in Léon, rund 400 Kilometer nordwestlich von Mexiko-City. Nach dem letztjährigen Ausflug in die Landeshauptstadt kehrt die Rallye nun wieder nach Guanajuato zurück. Im Anschluss an die traditionell farbenfrohe Eröffnungsfeier mit Party, Musik und Feuerwerk beginnt der dritte WM-Lauf der Saison am Donnerstagabend (8. März) mit der spektakulären Zuschauerprüfung im Herzen der malerischen Metropole, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Auf der 2,53 Kilometer kurzen WP verschwinden die World Rally Cars sogar kurzzeitig in den Katakomben der 1546 gegründeten Minenstadt.
Die Freitagsetappe ist mit rund 155 Kilometern verteilt auf neun Prüfungen die längste der gesamten Rallye. Dabei stehen auch bekannte Klassiker wie die 31,44 Kilometer lange „El Chocolate“ auf dem Programm. Diese Prüfung zeichnet sich durch ihre anspruchsvolle Mischung aus rasanten Anstiegen, engen Spitzkehren, schmalen Gebirgspfaden und schnellen Bergabpassagen aus. Ein besonderes Schmankerl für die Fans ist die 2,30 Kilometer kurze Zuschauerprüfung „Autódromo de León“, die am Freitagabend zwei Mal absolviert wird. Hier driften Ogier, Loeb, Latvala, Neuville und Co. sowohl auf Schotter als auch über Asphalt und nehmen zudem eine spektakuläre Sprungkuppe sowie eine Wasserdurchfahrt unter die Räder.
Am Samstag und Sonntag geht es für die WM-Elite dann in die Gebirgsregionen der Sierra de Lobos und Sierra de Guanajuato. Die Sonntagsetappe setzt sich aus drei WP zusammen, darunter auch die abschließende Power Stage „Las Minas“. Beim 11,07 Kilometer langen Finale können sich die fünf schnellsten Piloten bis zu fünf zusätzliche WM-Punkte sichern.
Zeitplan Rallye Mexiko
Alle Angaben in MEZ! | |||
Donnerstag, 8. März | |||
16:00 | Shakedown | ||
Freitag, 9. März | |||
03:08 | WP 1 | Street Stage GTO | 2,53 km |
16:33 | Service | ||
17:33 | WP 2 | Duarte - Derramadero 1 | 26,05 km |
18:21 | WP 3 | El Chocolate 1 | 31,44 km |
19:14 | WP 4 | Ortega 1 | 17,23 km |
21:02 | WP 5 | Street Stage León 1 | 1,11 km |
21:42 | Service | ||
23:00 | WP 6 | Duarte - Derramadero 2 | 26,05 km |
23:48 | WP 7 | El Chocolate 2 | 31,44 km |
Samstag, 10. März | |||
00:41 | WP 8 | Ortega 2 | 17,23 km |
03:01 | WP 9 | Autódromo de León 1 | 2,30 km |
03:06 | WP 10 | Autódromo de León 1 | 2,30 km |
04:06 | Service | ||
14:33 | Service | ||
15:33 | WP 11 | Guanajuatito 1 | 30,97 km |
17:11 | WP 12 | Otates 1 | 26,37 km |
18:08 | WP 13 | El Brinco 1 | 9,98 km |
19:21 | Service | ||
21:21 | WP 14 | Guanajuatito 2 | 30,97 km |
22:54 | WP 15 | Otates 2 | 26,37 km |
23:38 | WP 16 | El Brinco 2 | 9,98 km |
Sonntag, 11. März | |||
00:26 | Service | ||
00:38 | WP 17 | Autódromo de León 3 | 2,30 km |
00:43 | WP 18 | Autódromo de León 4 | 2,30 km |
03:26 | WP 19 | Street Stage León 2 | 1,11 km |
14:18 | Service | ||
15:18 | WP 20 | Alfaro | 24,32 km |
17:08 | WP 21 | Las Minas 1 | 11,07 km |
19:18 | WP 22 | Las Minas 2 | 11,07 km |
20:53 | Service |
Starterliste Rallye Mexiko
1 | OGIER Sébastien / INGRASSIA Julien | Ford Fiesta WRC | RC1 |
2 | EVANS Elfyn / BARRITT Daniel | Ford Fiesta WRC | RC1 |
3 | SUNINEN Teemu / MARKKULA Mikko | Ford Fiesta WRC | RC1 |
4 | MIKKELSEN Andreas / JæGER Anders | Hyundai i20 WRC | RC1 |
5 | NEUVILLE Thierry / GILSOUL Nicolas | Hyundai i20 WRC | RC1 |
6 | SORDO Dani / DEL BARRIO Carlos | Hyundai i20 WRC | RC1 |
7 | LATVALA Jari-Matti / ANTTILA Miikka | Toyota Yaris WRC | RC1 |
8 | TäNAK Ott / JäRVEOJA Martin | Toyota Yaris WRC | RC1 |
9 | LAPPI Esapekka / FERM Janne | Toyota Yaris WRC | RC1 |
10 | MEEKE Kris / NAGLE Paul | Citroën C3 WRC | RC1 |
11 | LOEB Sébastien / ELENA Daniel | Citroën C3 WRC | RC1 |
31 | TIDEMAND Pontus / ANDERSSON Jonas | Škoda Fabia R5 | RC2 |
32 | HUTTUNEN Jari / LINNAKETO Antti | Hyundai i20 R5 | RC2 |
33 | ROVANPERä Kalle / HALTTUNEN Jonne | Škoda Fabia R5 | RC2 |
34 | SHAYMIEV Radik / TSVETKOV Maxim | Ford Fiesta R5 | RC2 |
35 | BULACIA Wilkinson / MARCO Mussano | Ford Fiesta R5 | RC2 |
36 | SOLANS Nil / IBáñEZ Sotos | Ford Fiesta R5 | RC2 |
38 | GREENSMITH Gus / PARRY Craig | Ford Fiesta R5 | RC2 |
39 | HELLER Pedro / OLMOS Pablo | Ford Fiesta R5 | RC2 |
61 | WILLIAMS Tom / HALL Phil | Ford Fiesta R2T | RC4 |
81 | TRIVIñO Ricardo / MARTí Marc | Citroën DS3 R5 | RC2 |
82 | WALLINGFORD Dave / JUNNILA Leanne | Ford Fiesta R5 | RC2 |
83 | NAME Francisco / ZAPATA Armando | Mitsubishi Evo X | RC2 |
84 | CORDERO Ricardo / HERNáNDEZ Marco | Mitsubishi Evo X | RC2 |
85 | GRANADOS Miguel / CARMONA Adrian | Mitsubishi Evo X | N202 |
86 | JARAMILLO Julián / MARIN Gabriel | Subaru WRX STi | N202 |
87 | GONZALEZ Hernández / JORGE Dominguez | Mitsubishi Evo IX | N202 |
88 | URIBE Oscar / URIBE Mauricio | Mitsubishi Evo IX | N202 |
89 | JOCIUS Deividas / ZVICEVILIUS Donatas | Ford Fiesta | N202 |
90 | BAILEY Jason / PETERSON Shayne | Ford Fiesta | N202 |