Kaum hatte Sebastien Ogier seinen Siegerpokal überreicht bekommen, konzentrierten sich die Aktivitäten des Automobilclubs von Monaco (ACM) auf das nächste große Highlight. Am Mittwoch starteten in Glasgow und Athen die ersten von 310(!) Teilnehmer der Rallye Monte Carlo Historique. Es folgen die Fahrer aus den Startorten Bad Homburg, Mailand, Barcelona, Reims und Monte Carlo. Erstes Ziel der Sternfahrt, die sich wie üblich auf Fahrzeuge der Baujahre 1955 bis 1980 beschränkt - ist die französische Kleinstadt Buis-les-Baronnies am Nordrand der Provence im Département Drôme.
Insgesamt 15 Gleichmäßigkeitsprüfungen stehen auf dem Programm und der Zeitplan ist knackig. So geht es am Sonntag bereits um 6:30 Uhr los, das Finale, das im Hafen von Monte Carlo beginnt, startet am Dienstagabend ab 20 Uhr, denn die „Nacht der langen Messer“ darf keinesfalls fehlen. Die ersten Teilnehmer erreichen weit nach Mitternacht das Ziel. Den Abschluss der Rallye Monte Carlo Historique bildet am Mittwochabend das traditionelle Gala-Dinner des Automobilclubs. Dann sind statt verschwitzter Fahrerkleidung Smoking und lange Abendgarderobe vorgeschrieben.
Während die Histos das Fürstentum in Beschlag nehmen, herrscht in der modernen Weltmeisterschaft leichter Katzenjammer. Vorbei sind die Zeiten, als ein Servicepark im Hafen aufgebaut wurde, oder der Start vor dem Casino stattfand. Lediglich zum Zieleinlauf sahen die Fahrer Monte Carlo. „Zu meiner aktiven Zeit war das noch ganz anders“, bedauerte Toyota-teamchef Tommi Mäkinen und forderte ein Umdenken. „Wir müssen Monte Carlo wieder mehr in den Mittelpunkt rücken.“
Auch beim WRC-Promoter hat man erkannt, dass mit dem Fürstentum deutlich mehr Punkte zu machen sind, als mit dem diesjährigen Startort Gap. „In den letzten Jahren hatten wir den Start vor dem Casino, aber das Interesse ließ nach“, erklärte Oliver Ciesla, Chef der WRC Promoter GmbH. „Jetzt hatten wir einen Schnitt und dadurch kommen die Leute und wollen es zurück. Wir werden mit dem ACM darüber diskutieren.“
Die werbeträchtigen Bilder der Autos im Hafen oder vor dem weltberühmten Casino haben die Histos in diesem Jahr exklusiv.
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