Aufregung bei den Kommentatoren der Power-Stage der Rallye Schweden. Sebastien Ogier erschien nicht wie geplant am Start der letzten Prüfung und der Veranstalter twitterte bereits, dass der Weltmeister vorzeitig ausgefallen sei.
Doch das stimmte nicht. Ogier hatte zusammen mit seinem M-Sport-Team den Plan ausgeheckt, zunächst zu spät zu stempeln und dann auch noch den anderen Fahrer den Vortritt zu lassen. Auf diese Weise wollte Ogier einen späteren Startplatz ergattern, damit er wenigstens auf der Power-Stage gleiche Bedingungen wie die Spitze vorfindet. Aber das Weltmeister-Team musste beachten, dass sich Ogier nur so viele Strafsekunden einfängt, dass er noch auf dem zehnten Platz bleibt.
Dem WM-Promoter gefiel die Aktion weniger, denn Ogier brachte den ganzen Ablauf des Finales gehörig durcheinander. Außerdem endete die letzte Prüfung direkt vor dem Siegerpodest und wenn Thierry Neuville als strahlender Gewinner gefeiert wird, wäre im Hintergrund Ogier angerollt und hätte nach seiner Aktion das Interesse auf sich gezogen. Das musste verhindert werden.
Ogier bekam deshalb die Anweisung erst hinter den ersten drei WRC2-Fahrern loszufahren. Das bedeutete aber plötzlich, dass er hinter seinen Teamkollegen Elfyn Evans zurückfallen könnte. Die Strategen von M-Sport mussten erneut die Köpfe zusammenstecken und befahlen daraufhin Evans, sich um 26 Minuten zu verstempeln. Dafür kassierte der Waliser 260 Strafsekunden und blieb wie geplant hinter Ogier, der 25 Minuten zu spät stempelte und 250 Strafsekunden erhielt.
Am Ende behielt Ogier den zehnten Platz und schnappte sich dank der zweitbesten Zeit auf der Power-Stage insgesamt fünf WM-Punkte. Evans fiel dagegen auf Rang 14 zurück und ging leer aus. Ogier nahm die Aufregung um die Aktion gelassen und meinte trocken: „Ein paar kleine Fehler habe ich mir auf der Power-Stage geleistet, schließlich war ich so viel Traktion an diesem Wochenende gar nicht gewöhnt.“
Ergebnis Rallye Schweden 2018
| 1. | Neuville / Gilsoul | Hyundai i20 WRC | 2:52:13.1 |
| 2. | Breen / Martin | Citroën C3 WRC | +0:19.8 |
| 3. | Mikkelsen / Jæger | Hyundai i20 WRC | +0:28.3 |
| 4. | Lappi / Ferm | Toyota Yaris WRC | +0:45.8 |
| 5. | Paddon / Marshall | Hyundai i20 WRC | +0:54.4 |
| 6. | Östberg / Eriksen | Citroën C3 WRC | +1:15.3 |
| 7. | Latvala / Anttila | Toyota Yaris WRC | +2:04.9 |
| 8. | Suninen / Markkula | Ford Fiesta WRC | +2:52.2 |
| 9. | Tänak / Järveoja | Toyota Yaris WRC | +3:44.4 |
| 10. | Ogier / Evans | Ford Fiesta WRC | +8:54.4 |
WM-Stand
| # | Fahrer | Pkt. | # | Hersteller | Pkt. | |
| 1. | Thierry Neuville | 41 | 1. | Hyundai | 54 | |
| 2. | Sebastien Ogier | 31 | 2. | Toyota | 53 | |
| 3. | Jari-Matti Latvala | 23 | 3. | Citroën | 46 | |
| 4. | Esapekka Lappi | 23 | 4. | M-Sport Ford | 43 | |
| 5. | Ott Tänak | 21 | ||||
| 6. | Andreas Mikkelsen | 21 | ||||
| 7. | Craig Breen | 20 | ||||
| 8. | Kris Meeke | 17 | ||||
| 9. | Hayden Paddon | 10 | ||||
| 10. | Elfyn Evans | 8 |
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