"Nach dem tollen Erfolg bei der Rallye Deutschland mit dem sechsten Gesamtplatz von Sébastien Ogier im leistungsschwächeren S2000-Auto und dem achten Klassensieg für die Volkswagen Mannschaft in dieser Saison ist das ganze Team hoch motiviert für Großbritannien", sagt Volkswagen Motorsport-Direktor Jost Capito. "2012 ist für uns ein Lehrjahr und das Sammeln von Erfahrung für die kommende Saison, in der wir mit dem Polo R WRC in die Topkategorie der WM einsteigen werden, hat absolute Priorität. Es wäre aber natürlich toll, wenn auch in Großbritannien für uns eine vordere Platzierung herausspringt."
Bereits 1932 wurde die Rallye Großbritannien zum ersten Mal veranstaltet. Während sich in den ersten Jahrzehnten die Veranstaltung über ganz Großbritannien erstreckte, werden seit 2000 die Wertungsprüfungen ausschließlich in Wales ausgetragen. Besonders charakteristisch für den zehnten WM-Lauf sind die Teilstücke in den dortigen Wäldern. Auch wenn durch die Verlegung der Rallye von Mitte November auf Mitte September Frost und Schnee in diesem Jahr nicht zu erwarten sind, können Schlamm und Regen die Fahrt auf den
Schotterpisten immer noch zu einer Rutschpartie machen.
Ogier erwartet Spannung
"Ich bin gespannt darauf, wie sehr der frühere Termin und die veränderte Streckenauswahl den Charakter der Rallye beeinflussen", sagt Volkswagen Pilot Sébastien Ogier. "Die kühlen Temperaturen und der Nebel im November haben die Rallye besonders schwierig gemacht. Die typischen Schotterpisten waren oft matschig, aber vielleicht bieten sie dieses Jahr mehr Grip."
Der Franzose, der sich den Skoda mit Julien Ingrassia teilt, fuhr in dieser Saison bereits sieben S2000-Klassensiege ein. Mit dem sechsten Gesamtrang bei der ADAC Rallye Deutschland vor drei Wochen erreichte der 28-Jährige sogar das bisher beste Ergebnis eines S2000-Autos in der Rallye-WM überhaupt. "Wir wollen die Rallye fehlerfrei überstehen und ein weiteres gutes Ergebnis einfahren", so Ogier zu seiner Zielsetzung. "Die Super-2000-Klasse ist hier gut besetzt und verspricht Spannung. Nach der Rallye wartet auf uns ein intensives Testprogramm mit dem Polo R WRC, mit dem wir das Auto bis zum Jahresende bestmöglich vorbereiten werden."
Abbring zurück im Team
Kevin Abbring startet in Wales zusammen mit seinem belgischen Co-Piloten Frédéric Miclotte im zweiten von Volkswagen Motorsport eingesetzten Skoda Fabia S2000. Der 23-jährige Niederländer startete bereits 2011 für das Werksteam der Wolfsburger beim britischen WM-Lauf und gewann auf Anhieb die S2000-Klasse. In dieser Saison holte er den Klassensieg bei der legendären Rallye Monte Carlo. "Wales war im vergangenen Jahr meine erste Rallye für Volkswagen Motorsport und ich freue mich wieder sehr darauf, dort mit dem Team anzutreten", so Abbring. "Die Rallye wird keine Spazierfahrt, die Prüfungen sind knifflig. Dazu sind die Strecken zwischen den Prüfungen sehr weit, und dementsprechend lang sind die Tage. Mein Herz schlägt für den Rallye-Sport, auf solche Herausforderungen freue ich mich."
