„Es war eine schwere Entscheidung und es brauchte einige Zeit, bis ich mir klar darüber geworden bin", erklärte ein gelöster Sebastien Loeb am Mittwochabend im Servicepark der Rallye Deutschland. Kurz zuvor hatte Citroën die Verlängerung seines Vertrags bis 2013 bekanntgegeben. „Ich wollte neue Möglichkeiten haben und weniger Stress in meinem Leben haben. Aber die Frage war, was kommt nach dem Rallyesport? Hier weiß ich wo ich stehe und ich war mir bewusst, dass ich meine Entscheidung bereuen würde, wenn ich auf der Rundstrecke nur auf Platz 10 rumfahre. Im Rallyesport bin ich weiterhin konkurrenzfähig. Es wäre vielleicht zu früh um aufzuhören.“
Der PSA-Vorstand hatte sich persönlich in die Gespräche mit Loeb eingeschaltet. Man machte dem Weltmeister deutlich, dass man bereit sei, sein Gehalt deutlich aufzustocken, auch um einen Weggang in Richtung Volkswagen zu verhindern. „Die Entscheidung zwischen VW und Citroën war schwierig. Es hätte interessant sein können ein neues Auto und ein neues Team zu haben“, meinte Loeb. „Auf der anderen Seite habe ich so viele Dinge mit Citroën erlebt. Wir haben gemeinsam eine Menge erreicht und das Bild der Marke geprägt. Citroën hat sich enorm angestrengt um mich zu halten. Es ist wichtig für sie. Ich wollte auch mit Citroën weitermachen, denn das Team war immer motiviert und hat mir jederzeit konkurrenzfähige Autos gegeben.“
Die Entscheidung pro Citroën fällte Loeb erst vor kurzer Zeit. Fest steht für ihn, dass es sein letzter Vertrag im Rallyesport sein wird. „Im Moment kann ich mir nicht vorstellen, 2014 und später noch Rallyes zu bestreiten.Aber in den letzten Jahren habe ich ja immer gesagt, dass es meine letzte Saison ist“, grinst Loeb.
Im Lager der Konkurrenz wurde die Verlängerung von Loeb mit durchaus gemischten Gefühlen aufgenommen. Sebastien Ogier sah sich bereits als neue Nummer-1 bei Citroën und schaute nach der Verkündung entsprechend finster drin. Kurze Zeit später hatte sich der ehrgeizige Franzose bereits wieder gefangen und erklärte: „Jetzt habe ich weitere zwei Jahre die Möglichkeit ihn zu schlagen.“ Auch Jari-Matti Latvala befand: „Ehrlicherweise muss ich zugegeben, das ich überrascht von seiner Entscheidung bin. Es sieht so aus, als ob Seb seinen achten Titel in diesem Jahr holt. Ich hätte danach mit einem Rücktritt gerechnet. Aber das er weitermacht ist eine tolle Nachricht. Es ist ein echter Gegner.“
