Jari-Matti Latvala hat sich gegen Sébastien Ogier durchgesetzt und in Finnland seinen zweiten Saisonsieg eingefahren. „Ein fantastisches Wochenende. Das war wohl meine beste Leistung bisher, vor allem der Samstag war richtig gut“, strahlte der Finne im Ziel.
„Nach Polen war der Kampf um den Titel für mich erledigt und dann habe ich mich voll auf Finnland konzentriert. Ich wusste, wenn ich hier gewinnen kann, habe ich meine Saison gerettet. Es ist ein großartiges Gefühl, hier zum zweiten Mal in Folge zu siegen und zum dritten Mal insgesamt – so wie Juha Kankkunen.“ In der WM-Wertung macht Latvala zwei Plätze gut und ist nun Zweiter hinter Ogier.
Latvala sicherte sich zehn der 20 Bestzeiten und beendete die Rallye mit 13,7 Sekunden Vorsprung auf Sébastien Ogier, der zum Abschluss 0,4 Sekunden schneller war als der Teamkollege und die drei Punkte der Power Stage einsackte – mit einem Schnitt von 135,25 km/h. „Ein toller Kampf mit Jari-Matti, das Wochenende war fantastisch“, erklärte Ogier. „Jari-Matti war wirklich sehr stark, ein dickes Lob an ihn! Von diesem Jari-Matti zu Hause geschlagen zu werden, damit habe ich kein Problem.“
Latvala brach den Finnland-Rekord aus dem Jahr 2012. Damals lag die Durchschnittsgeschwindigkeit bei 122,89 km/h. Dieses Jahr waren es 125,44 km/h.
That feels amazingly good! It’s a victory in #RallyFinland!! Our home rally! Can’t believe it yet!! #SoHappy#WRCpic.twitter.com/ExMDY3ROQe
— Miikka Anttila (@MiikkaAnttila) 2. August 2015
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Mads Östberg brachte Platz drei ins Ziel. „Ich bin froh, dass wir es bis hierher geschafft haben. Es fühlt sich gut an, wieder da zu sein. Hoffentlich können wir jetzt so weitermachen und uns ordentlich auf die anderen Rallyes vorbereiten“, sagte Östberg, der Rang drei in der WM-Wertung verteidigt. Thierry Neuville fuhr nach dem Unfall im Shakedown eine unauffällige Rallye, vermied aber jeden weiteren Fehler und wurde dafür mit Platz vier belohnt.
Von Platz zehn nach dem Aufhängungsschaden auf der ersten Etappe arbeitete sich Ott Tänak noch auf den fünften Platz vor. „Nach so einem Rückschlag ist es mental einfach nicht mehr dasselbe. Ich habe mich auf den Aufschrieb konzentriert und versucht, die perfekte Linie zu finden.“ Auch Rang sechs und sieben belegen mit Juho Hänninen und Martin Prokop zwei Fiesta-Fahrer. Elfyn Evans kam auf Platz 13.
Siege für Lappi und Gilbert
In der WRC2 fuhren Esapekka Lappi und Pontus Tidemand einen Doppelsieg für Skoda ein. Lappi und Tidemand beenden die Rallye Finnland auf Rang acht und neun und sammeln damit auch WRC-Punkte. Den ersten Zähler in dieser Saison sicherte sich auch Lorenzo Bertelli mit dem zehnten Platz.
Dani Sordo verpasste mit Platz elf die Punkteränge und wird das Wochenende wohl so schnell wie möglich abhaken wollen. Auch Kris Meeke, der als einziger das Tempo an der Spitze mitgehen konnte, Platz drei aber dann durch einen Abflug verspielte, schaut lieber nach vorne. „Es fehlt noch dieses halbe Prozent, um das Auto durch das ganze Wochenende zu bringen. Aber wenn das mal da ist, wird es richtig gut“, meinte Meeke, der mit Platz drei in der Power Stage ein Pünktchen einstreicht.
Um Haaresbreite sicherte sich Quentin Gilbert den Junior-Sieg. Gilbert war zu spät im Regroup vor der Power Stage und kassierte zehn Strafsekunden, wodurch sein Vorsprung auf 2,4 Sekunden schmolz. Am Ende blieb GIlbert 0,5 Sekunden vor Henri Haapamaki. „Ich habe keine Worte dafür“, sagte ein überwältigter Gilbert. Dritter wurde Ole-Christian Veiby.