Christian Riedemann und Beifahrer Michael Wenzel stand ein straffer Zeitplan im englischen Ort Cockermouth bevor. Alle Teilnehmer der neugeschaffenen WM Akademie wurden zu einem Training geladen, wo sie verschiedenste Stationen zur Saisonvorbereitung bei M-Sport absolvieren mussten. Nicht dabei war Philipp Knoof. Der als zweiter deutscher Teilnehmer gehandelte Youngster musste seine Pläne begraben, nachdem die Finanzierung scheiterte.
Für alle anderen begann der Mittwoch mit Fahrzeug- und Getriebekunde. Darüber hinaus sollte auch ein Reifenwechsel auf Zeit geprobt werden. Am Nachmittag folgte die heiß ersehnte Testfahrt auf einem in der Nähe liegenden Flugplatz im Fiesta R2. Zur optimalen Vorbereitung für den ersten WM-Lauf in zwei Wochen wurde bereits die Sitzposition angepasst und notiert. Am nächsten Tag stand erneut theoretischer Unterricht auf dem Programm, hierzu wurden drei Gruppen erstellt, welche jeweils an drei Seminaren teilnehmen mussten. Es wurden dabei Themen wie „media&presentation“, „fitness&psychology“ und „career planning&goals“ behandelt.
„Natürlich steht uns eine schwierige Saison mit vielen neuen Aufgaben und einer sehr starken Konkurrenz bevor. Dennoch denke ich, dass wir sehr gut vorbereitet sind und freuen uns daher sehr auf unsere erste Rallye in Portugal. Wir werden selbstverständlich alles geben, um einen der vorderen Plätze zu erreichen“, erklärt Christian Riedemann. Einen besonderen Vorteil verspricht sich der 23-jährige Sulinger dadurch, dass er bereits alle Wertungsprüfungen der Rallye Portugal kennt und dadurch gute Chancen auf eine Top-5-Platzierung hat. "Angesichts der häufigen technischen Defekte im vergangenen Jahr, welche das Team häufig kurz vorm Ziel stoppten, hoffen wir auf eine weitgehend fehlerfreie Rallye", meinte Christian.
Am Mittwoch vor Beginn der Rallye besteht für alle Teilnehmer der WM Akademie noch einmal die Möglichkeit vier Stunden auf einer acht Kilometer langen Schotterpiste zu testen.
