Generalprobe mit Bestnote bestanden: Matthias Kahle und Copilot Christian Doerr waren bei der 52. Rallye Wartburg (6.-7. August) eine Klasse für sich. Bei der zweitägigen Asphaltrallye gingen neun von 16 Bestzeiten auf das Konto des Škoda Octavia WRC aus dem Jahr 2001. Im Ziel hatten Kahle/Doerr 1:22.8 Minuten Vorsprung auf den ersten Verfolger, Peter Corazza im Mitsubishi Lancer. Für das sächsische Duo Kahle/Doerr war es der dritte gemeinsame Sieg nach den Erfolgen bei der Rallye Thüringen 2010 und der Rallye Lužické Hory (Tschechien) im Frühjahr.
Wegen des großen Vorsprungs konnten sich die Škoda-Piloten auf der letzten WP „Hohe Sonne“ sogar auf ihre eigene Art und Weise bei den zahlreichen Fans entlang der Strecke bedanken, die bei Wind und Wetter viel Durchhaltevermögen bewiesen hatten. DRM-Rekordmeister Kahle zirkelte den Octavia WRC in atemberaubenden Driftwinkeln über die breiten Asphaltstraßen, während seine Intermediate-Reifen auf dem mittlerweile abgetrockneten Belag verzweifelt nach Grip suchten.
Matthias Kahle: „Ein tolles Wochenende. Wir hatten bis auf eine rutschende Kupplung keine Probleme und sind natürlich unglaublich froh über unseren Gesamtsieg. Das Wetter hat bei dieser Rallye eine ganz entscheidende Rolle gespielt. Im Service in Eisenach wusste man nie, was einen auf den nächsten Prüfungen erwartet. Für uns war es das perfekte Training. Wir sind auf Slicks, auf Intermediates und sogar mit Mischbereifung gefahren. Das hat richtig Spaß gemacht!“
Für den siebenfachen Deutschen Rallye-Meister Matthias Kahle war es jedoch nicht nur wegen des Gesamtsiegs die bestmögliche Vorbereitung auf sein Debüt in der Intercontinental Rally Challenge (IRC) bei der Barum Rallye Zlin vom 26. bis 28. August. Häufige Regenschauer im Thüringer Wald sorgten für wechselhafte Bedingungen und schwierige Gripverhältnisse, die einen guten Vorgeschmack auf die rutschigen Pisten beim tschechischen IRC-Lauf darstellten. Kahle konnte Fahrpraxis auf trockenem und nassem Untergrund sammeln, zwei Prüfungen fuhr der Skoda sogar mit Mischbereifung: Intermediates vorn und Slicks an der Hinterachse.
Christian Doerr: „1974 war mein Vater als Beifahrer bei der Rallye Wartburg am Start. 37 Jahre später genieße ich das große Erlebnis, diese Rallye als Beifahrer zu gewinnen. Ich bin überglücklich. Die Jungs von Juka Motorsport haben das Auto bestens vorbereitet und Matthias ist das ganze Wochenende bei schwierigen Bedingungen großartig gefahren. Wie er den Octavia mit Intermediates vorn und Slicks hinten über die Prüfungen bewegt hat, das war schon ganz große klasse. Die letzte WP war dann nur noch eine Gala. Wir haben uns gesagt: Die Reifen sind sowieso hinüber, jetzt lassen wir es krachen!“
