Nach der großen Hitzeschlacht im August letzten Jahres bei der ADAC Welfen Rallye bildet sie nun den Saisonstart in der Rallye Challenge ? Region Nord. Auf 122 WP-Kilometern kämpfen die 70 angemeldeten Fahrer um Sekunden und um Challenge Punkte.
Vorjahressieger Norbert Moufang tritt diesmal nicht zur Titelverteidigung an. Der Nordhesse fährt die zeitgleich stattfindende Ostbayern-Rallye und tritt somit gegen seinen direkten Konkurrenten und jüngeren Bruder Marcus Moufang an.
Das Starterfeld zeigt sich stark gelichtet. Im vorigen Jahr waren auf der Starterliste noch Namen wie Norbert Moufang, Carsten Wiegand, Maik Stölzel oder Carsten Alexy zu verzeichnen. Unter den Teilnehmer diesmal Challenge Gewinner des Vorjahres Klaus Teichmann mit neuer Beifahrerin Doris Seibt auf seinem bewährten Nissan Almera Kit Car. Ebenfalls genannt haben Frank Richart auf seinem Ford Escort Cosworth, Mike Förster mit seinem Audi S2, sowie die Duo´s Feigenspann/Feigenspann und Sorgenfrei/Sorgenfrei. Im Gegensatz zum letzten Jahr, als noch viele ausländische Piloten das Starterfeld zierten, hat dieses Jahr nur der Däne Jens Nielsen auf einem Opel Corsa Kit Car gemeldet.
Jedoch hat die Attraktivität der Veranstaltung nicht darunter gelitten. Der Braunschweiger Auto-Touren-Club e.V. hat wieder alles getan um die 13 Wertungsprüfungen im Süden Braunschweigs auf 98% Festbelag und 2% Schotter perfekt vorzubereiten. Gefahren wird die Welfen Rallye an zwei aufeinander folgenden Tagen.
Am Freitag, pünktlich um 19:25 Uhr, geht das erste Fahrzeug mit Frank Richert und Timo Gottschalk auf ihrem Ford Escort Cosworth auf den 10km langen Rundkurs in Braunschweig. Am darauf folgenden Samstagvormittag werden die Wertungsprüfungen Gilzum, Obersickte und Engelnstedt jeweils zweimal gefahren. Nach der Sammelkontrolle am Mittag im Rallye-Zentrum im Treff-Hotel Wolfenbüttel geht es am Nachmittag noch einmal auf 6 Wertungsprüfungen. Unter ihnen auch der Volkswagen Rundkurs in Beddingen, sowie die WP´s Herzogsberge und Hachum. Zielankunft des ersten Fahrzeuges im Rallyezentrum Wolfenbüttel wird circa gegen 19 Uhr stattfinden.
Favoriten der diesjährigen ADAC Welfen Rallye dürften diesmal Frank Richert und Timo Gottschalk auf ihrem Ford Escort Cosworth sein. Doch auch die Piloten der genannten BMW M3 und der Ford Escort Cosworth der Gruppe H wollen wohl ein Wörtchen im Kampf um den Titel mitreden.
Doch nicht nur den Auftakt zur Rallye Challenge bildet die ADAC Welfen Rallye rund um Braunschweig, sondern auch den ersten Lauf zum Nissan Micra Cup 2002. Unter den Piloten der kleinen Nissan ist auch wieder Vorjahres-Vize Ronny Teichmann, Daniel Steudel, Carsten Wiegand und schon aus dem Vorjahr bekannt, Pilotin Anke Pöpel aus Bad Salzungen. Neu unter den Fahrern dürfte Jens Finger sein, Ex-Co-Pilot von Jürgen Hellmann. Auch bei den kleinen Flitzern dürfte also für genügend Spannung gesorgt sein.
