Das X-raid Team bringt im Januar die Wüste zum Leuchten. Die fünf Mini All4 Racing präsentieren sich den Fans farbenfroh: Stéphane Peterhansel und Jean-Paul Cottret wollen im grünen Monster Energy Mini All4 Racing die Rallye aufmischen. Der neunfache Dakar-Champion Peterhansel hat sich fest vorgenommen, in der peruanischen Zielstadt Lima seinen zehnten Erfolg zu feiern.
Teamkollege Nani Roma greift zusammen mit seinem Co-Piloten Michel Périn im gelben Mini All4 Racing an. Der Spanier konnte die Dakar bisher bereits auf dem Motorrad gewinnen und will nun seinem Lebenslauf auch einen Sieg in der Auto-Wertung hinzufügen. Mit Krzysztof Holowczyc und Jean-Marc Fortin ist ein weiteres starkes Duo im Mini All4 Racing in den Farben des Hauptsponsors des Polen unterwegs. Mit dem Sieg bei der Silk Way Rallye und der Baja Polen im Rücken wollen auch sie ein Wörtchen um den Gesamtsieg mitreden.
Leonid Novitskiy wird zusammen mit seinem deutschen Co-Piloten Andi Schulz im orangenen Mini All4 Racing seine Erfahrung, die er sich als zweimaliger FIA Weltcup-Meister angeeignet hat, unter Beweis stellen. Ricardo Leal dos Santos und Paulo Fiuza pilotieren den fünften und roten Mini All4 Racing. Dos Santos verfügt über jahrelange Dakar-Erfahrung und wird als Kandidat auf einen Platz in den Top 10 gehandelt.
Das Duo Boris Garafulic und Gilles Picard runden im BMW X3CC das Monster Energy X-raid Team ab. Der Chilene tritt zum zweiten Mal in seiner Karriere bei der Rallye Dakar an. Alexander Mironenko und Sergey Lebedev nehmen im BMW X3CC das Abenteuer Rallye Dakar in Angriff. Die beiden Russen fuhren bereits bei der Silk Way Rallye und der Baja Polen unter X-raid Flagge. Stephan Schott und Holm Schmidt starten im BMW X3CC nach 2011 zum zweiten Mal mit X-raid bei der Dakar. Die Deutschen peilen einen Platz in den Top 15 an.
„Wir sind für die Dakar 2012 sehr gut aufgestellt“, so X-raid Teammanager Sven Quandt. „Unsere Speerspitze ist natürlich Stéphane Peterhansel, aber auch in den vier restlichen Mini All4 Racing sitzen starke Piloten. Die Fans werden sicherlich einen harten Kampf um den Sieg erleben, aber auch von unserer farbenfrohen Flotte begeistert sein. Es wird eine sehr schwierige Dakar werden und die durch die Reglementänderung gestärkte Konkurrenz sollte man nicht unterschätzen. Vor allem die Toyotas und Mitsubishis haben von dieser Neuerung profitiert.“
Die Rallye Dakar startet offiziell am 1. Januar 2012 in Mar del Plata/Argentinien in die erste Etappe. Fans und Zuschauer können die Fahrzeuge bereits an Sylvester bei der Podiumsüberfahrt auf dem zentralen Platz erleben. Von dem argentinischen Urlaubsort führt die Route über die Anden nach Chile. In Copiapo, bekannt durch die Rettung der Bergleute 2010, findet am 8. Januar der Ruhetag statt. Im Anschluss führt die zweite Hälfte der Rallye Dakar die Teilnehmer in die peruanische Hauptstadt Lima.
