Sieg für Glenney – Evans holt Titel

Nach zehn Jahren Pause wurde im Vorfeld des Weltmeisterschaftslaufes in Australien die offizielle Rückkehr von Toyota in der Australischen Meisterschaft (ARC) verkündet. In Coffs Harbour schickte das von Neal Bates geleitete Team Toyota Gazoo Racing Australia ein Fahrzeug an den Start und Harry Bates konnte die erste Etappe zu seinen Gunsten im Toyota Yaris entscheiden, der nach dem AP4-Reglement aufgebaut worden ist.

Mit über dreieinhalb Minuten Rückstand belegte zu diesem Zeitpunkt Steve Glenney die zweite Position, der seinen ersten Einsatz am Steuer eines Skoda Fabia R5 absolvierte und von einem zeitraubenden Reifenschaden eingebremst wurde. Molly Taylor hingegen verzeichnete einen starken Abflug, die ehemalige Meisterin und ihr Beifahrer wurde mit leichten Blessuren zur Untersuchung in ein Krankenhaus gebracht und mussten trotz rechnerischer Titelchance auf die weitere Teilnahme verzichten.

Der als Meisterschaftsleader angereiste Eli Evans beschädigte sich unterdessen bei einem Sprung den Kühler und beendete die erste Etappe vorzeitig. Nachdem der Skoda Fabia R5 wieder repariert werden konnte, kehrte er am zwieten Veranstaltungstag zurück und letztendlich feierte er im Ziel dank Gesamtrang fünf den bereits vierten Titelgewinn. Dieser wurde auch möglich, da Harry Bates mit Motorproblemen am zweiten Tag zu kämpfen hatte und letztendlich vorzeitig ausschied.

Den Sieg sicherten sich beim WM-Heimspiel Steve Glenney und Beifahrer Andrew Sarandis, die bei ihrem ersten Einsatz im Skoda Fabia R5 von Race Torque Engineering größeren Problemen aus dem Weg gehen konnten. Gesamt-Zweiter wurde Luke Anear im Subaru mit fast achtzehn Minuten Rückstand, gefolgt vom Markenkollegen Andrew Penny.

Ergebnis Rally Australia 2018 – ARC-Wertung:
01. Glenney, S. / Sarandis, A. (Skoda Fabia R5) 3:26:53,8
02. Anear, L. / Mitchell, J. (Subaru Impreza WRX) +17:51,4
03. Penny, A. / Llewellyn, R. (Subaru Impreza WRX) +26:46,2
04. Dunn, P. / Priest, R. (Subaru Impreza WRX) +38:11,9
05. Evans, E. / Searcy, B. (Skoda Fabia R5) +49:48,7
06. Collits, L. / Dawson, B. (Holden Commodore) +55:34,2
07. Bates, L. / McLoughlin, A. (Toyota Corolla S2000) +56:03,7
08. Raedel, K. / Carr, A. (Ford Falcon XR6) +1:17:37,1
09. Hatton, J. / Long, N. (Mitsubishi Lancer Evo IX) +1:40:00,0
10. Hayes, B. / Hayes, C. (Holden Commodore SS) +2:44:21,9