Den 180 Autos, 240 Motorrädern und 80 Trucks stehen vom 6. bis 21. Januar genau 7.915 Kilometer durch unwegsames Terrain bevor - und das obwohl die Organisatoren auf Anraten des französischen Verteidigungsministeriums zwei Wertungsprüfungen streichen mussten. Von Lissabon bis Dakar müssen Mensch und Material 4.309 WP-Kilometer quer durch die Sahara zurücklegen - damit absolvieren die Piloten innerhalb von 15 Tagen fast die Distanz einer kompletten Rallye-WM-Saison.
Eine Neuerung erwartet die Fahrer zum Ende der 29. Rallye Dakar: Der Sieger steht bereits am 20. Januar vor dem abschließenden Prolog fest. Die traditionelle Prüfung ?Lac Rose? in der Hauptstadt Senegals wird dieses Jahr als getrennter Grand Prix außerhalb der Wertung ausgetragen und soll den Zuschauern somit ein noch größeres Spektakel bieten, da die Fahrer frei auffahren können.
Mitsubishi will seine Serie in diesem Jahr mit dem brandneuen Mitsubishi Pajero Evolution MPR13 und mit Unterstützung von BFGoodrich fortsetzen. Vorjahressieger Luc Alphand, der achtfache Dakar-Triumphator Stéphane Peterhansel (sechsmal Motorrad, zweimal Auto), ?Nani? Roma und Hiroshi Masuoka sollen die drei Diamanten - das Markenzeichen von Mitsubishi - am 21. Januar in Dakar erstrahlen lassen.
Die Siegesserie der Japaner will Volkswagen stoppen. Die Wolfsburger schicken ebenfalls ein Quartett ins Rennen: Neben den Wüstenexperten Giniel de Villiers und Mark Miller pilotieren zwei aus der Rallye-WM kommende Fahrer einen Race Touareg 2. Die Ex-Weltmeister Carlos Sainz und Ari Vatanen sollen das Werksteam in die Erfolgsspur führen.
Als hoffnungsvollste Außenseiter gelten die BMW X3 CC des X-Raid-Teams. Für die Mannschaft von Sven Quandt gehen Ex-Dakar-Siegerin Jutta Kleinschmidt, Nasser Al-Attiyah und der erst 28-jährige Youngster Guerlain Chicherit an den Start. Hinzu kommen die BMW X5 CC von José Luis Monterde und Paulo Nobre.
Neben den Allradautos von Mitsubishi, VW und BMW mischten in den vergangenen Jahren auch zahlreiche Buggies auf den vorderen Plätzen mit. Vor allem Jean-Louis Schlesser stahl den großen Teams häufiger die Show. Das Team Dessoude beispielsweise geht gleich mit sechs Fahrzeugen in Lissabon an den Start. Für die Franzosen greift unter anderem Tourenwagen-Spezialist Yvan Muller ins Lenkrad.
Ebenfalls aus dem Rennsport kommt Ellen Lohr im Mercedes 350 ML Evo II. Den beiden deutschen Damen Jutta Kleinschmidt und Ellen Lohr steht mit Sandro Wallenwein lediglich ein männlicher Pilot aus der Bundesrepublik gegenüber. Der Schwabe startet an der Seite von Thomas M. Schünemann im heckgetriebenen Fast&Speed-Buggy, mit dem Matthias Kahle 2006 zwischenzeitlich bis auf den zehnten Platz nach vorne fuhr.
Die Rallye Dakar gilt heute als größtes Abenteuer des Motorsports. Vor allem in Frankreich, Portugal und Spanien erfreut sich die Wüstenrallye eines großen Interesses, aber auch in Deutschland genießt der Klassiker eine Ausnahmestellung. Jährlich verfolgen rund 150 Millionen Menschen in ganz Europa das Großereignis vor dem Fernseher.
Statistisches
29. Rallye Dakar (6. - 21. Januar 2007); Gesamtlänge: 7.915 Kilometer, davon 14 Wertungsprüfungen über 4.309 Kilometer; längste WP: 589 Kilometer (Atâr - Tichit). Start: Lissabon (Portugal), Ziel: Dakar (Senegal).
Die Etappen der Rallye Dakar 2007 (Stand 27.12.2006)
06.01. Lissabon-Portimão (492 km, WP: 117 km)
07.01. Portimão-Malaga (507 km, WP: 67 km)
08.01. Nador-Er Rachidia (649 km, WP: 252 km)
09.01. Er Rachidia-Ouarzazate (679 km, WP: 405 km)
10.01. Ouarzazate-Tan Tan (775 km, WP: 325 km)
11.01. Tan Tan-Zouérat (817 km, WP: 394 km)
12.01. Zouérat-Atâr (580 km, WP: 542 km)
13.01. Ruhetag in Atâr
14.01. Atâr-Tichit (626 km, WP: 589 km)
15.01. Tichit-Néma (497 km, WP: 494 km)
16.01. Néma-Néma (400 km, WP: 366 km)
17.01. Néma-Ayoun (280 km, WP: 0 km)
18.01. Ayoun-Kayes (484 km, WP: 257 km)
19.01. Kayes-Tambacounda (458 km, WP: 260 km)
20.01. Tambacounda-Dakar (576 km, WP: 225 km)
21.01. Grand Prix du Lac Rose (93 km, WP: 16 km)
