Bei der Rally il Ciocco in Italien sah der amtierende S1600-Meister Paolo Andreucci lange wie der strahlende Sieger aus. Auf der ersten am Freitag ausgetragenen Etappe holte sich der Fiat Punto S1600-Pilot fünf von sieben Bestzeiten und auch während der zweiten Etappe führte an ihm kein Weg vorbei. Ein Reifenschaden hinderte jedoch den Italiener bei immer schlechter werdenden Wetterverhältnissen den Sieg zu erringen. Trotz einer furiosen Aufholjagd beendete Andreucci den zweiten Lauf zur italienischen Meisterschaft auf der dritten Position mit einem Rückstand von 52,6 Sekunden auf den Sieger Giandomenico Basso. Zweiter wurde der amtierende Europameister Renato Travaglia.
[b]Ergebnis der Rally il Ciocco:[/b]
1. Basso ? Fiat Punto S1600
2. Travaglia ? Peugeot 206 S1600 + 24,9
3. Andreucci ? Fiat Punto S1600 + 52,6
4. Galli ? Mitsubishi Lancer Gr. N + 1:48,8
5. Aghini ? Peugeot 206 S1600 + 1:53,2
Zur gleichen Zeit tobte auch in Spanien ein heisser Kampf zwischen den S1600-Piloten bei der Rally Mediterraneo. Seinen ersten Einsatz im Renault Clio S1600 erlebte bei dieser Veranstaltung der ehemalige Citroen-Werksfahrer Jesus Puras. Doch zu den Favoriten auf den Sieg zählte neben dem erfahrenen Puras v.a. der Junioren-Weltmeister Dani Sola. Der spannende Saisonauftakt in Spanien sollte sich in den letzten Wertungsprüfungen zugunsten vom Citroen-Piloten Dani Sola entscheiden. Der Renault-Pilot Jesus Puras musste das Wochenende punktlos beenden.
[b]Ergebnis der Rally Mediterraneo:[/b]
1. Sola ? Citroen Saxo S1600
2. Vallejo ? Fiat Punto S1600 + 1:16
3. Fuster ? Citroen Saxo Kitcar + 1:28
4. Ojeda ? Peugeot 206 S1600 + 1:52
5. Vinyes ? Peugeot 206 S1600 + 1:56
Auch in den Niederlanden begann die neue Rallye-Saison am vergangenen Wochenende. Im Vergleich zur italienischen und spanischen Meisterschaft waren bei der Zuiderzeerally jedoch keine S1600-Fahrzeuge am Start. Zu den Favoriten auf den Sieg zählte von Anfang an Peter Bijvelds, der mit einem starken Mitsubishi Lancer an den Start ging. Ohne ernsthafte Konkurrenz entschied Bijvelds die Veranstaltung für sich vor dem Golf Kitcar-Piloten Jan de Winkel. Eine Sensation gelang dem deutschen Duo Keck/Fischer im Volvo-Orginal Cup, die den ersten Sieg eines ?nicht skandinavischen? Teams sicher stellen konnten.
[b]Ergebnis der Zuiderzeerally:[/b]
1. Bijvelds ? Mitsubishi Lancer
2. de Winkel ? VW Golf IV Kitcar + 1:40
3. Vlaar ? Mitsubishi Lancer + 3:29
4. Pedersen ? Mitsubishi Lancer + 3:35
5. Verkooijen ? Subaru Impreza WRX + 10:50
