Mads Östberg steht gehörig unter Druck. Sein Landsmann Andreas Mikkelsen ist auf dem besten Weg, ihm den Rang als Norwegens Toptalent abzulaufen. Kam Östberg beim Saisonauftakt noch mit einem blauen Auge davon, wendete sich das Blatt beim WM-Lauf in Schweden zu Gunsten seines Konkurrenten. Der als nächster Superstar Norwegens gehandelte Youngster ging als jüngster Fahrer in die Rallye-Geschichte ein, der je einen WM-Punkt ergattern konnte. Selbst Petter Solberg, der bis 2007 Konkurrent Mads Östberg förderte gibt zu. „Mikkelsen ist eines der größten Talente, das wir in der WM haben, Mads muss das erst noch beweisen", so der Ex-Weltmeister, der in seiner Heimat für einen neuen Rallye-Boom sorgte.
Zum zweiten norwegischen Meisterschaftslauf reiste Östberg motiviert an und wollte sich für die Schlappe in Schweden revanchieren. Doch schon in der Auftaktprüfung nahm Mikkelsen mit einer fulminanten Bestzeit seinem Landsmann die Luft aus den Segeln. Die Nachhilfestunden beim persönlichen Mentor Marcus Grönholm scheinen sich auszuzahlen und der 18-jährige behielt trotz eines starken Konters in der zweiten Wertungsprüfung die Nerven bis ins Ziel und gewann die Rally Finnskog und ist nun der jüngste Sieger eines Meisterschaftslaufes in Norwegen. Östberg dagegen musste in der vorletzten Prüfung einen Reifenschaden hinnehmen und verlor annähernd drei Minuten auf die Spitze und beendete die Veranstaltung als Dritter hinter seinem Teamkollegen Gröndal.
Vierter wurde der schwedische Gaststarter Mats Jonsson im Ford Escort WRC vor Tord Linnerud, der wie Bernhard Kongsrud im Skoda Fabia WRC debütierte. Im Skoda-Sandwich beendete Christian Andresen die Veranstaltung auf Position sechs, als Achter und bester Gruppe N-Starter kam Martin Stenshorne ins Ziel. Jochen Walther und Beifahrerin Stefanie Fritzensmeier begeisterten mit einem 58. Gesamtrang, was zeitgleich den dritten Rang in der VOC-Wertung bedeutete und das bei der starken skandinavischen Konkurrenz. Auf den zweitplatzierten fehlten im Ziel gerade mal 10.3 Sekunden. Das Duo Andreas Leue/Helmut Piechowski kam mit knapp über zehn Minuten Rückstand auf Walther auf der 85. Position ins Ziel.
Endstand Rally Finnskog 2008:
1. A. Mikkelsen/O. Fløene - Ford Focus WRC 01:03:03.3
2. A. Grøndal/M. Andersson - Subaru Impreza WRC + 02:10.3
3. M. Østberg/O.K. Unnerud - Subaru Impreza WRC + 02:57.3
4. M. Jonsson/J.Andersson - Ford Escort WRC + 03:20.2
5. T. Linnerud/R. Engen - Skoda Fabia WRC + 03:45.0
6. C. Andresen/M.E. Abrahamsen - Peugeot 307 WRC + 04:16.6
7. B. Kongsrud/H. Isdal - Skoda Fabia WRC + 04:25.4
8. M. Stenshorne/O.J. Andersen - Mitsubishi Lancer Evo IX + 05:42.4
