Das Kanton Wallis steht am kommenden Wochenende im Fokus der Rallyefans, wo der vorletzte Lauf zur Intercontinental Rally Challenge stattfindet. Da die Gerüchte über die Absage des Saisonfinales in China immer noch nicht verstummen, könnte die Veranstaltung in der Schweiz entscheidend sein im Hinblick auf den Titel in der Fahrer- und Herstellerwertung. Als Führender reist der Spanier Enrique Garcia Ojeda für das Peugeot-Team von Borja Moratal nach Martigny und darf mit der Nummer 1 an den Start gehen.
Insgesamt sind 118 Nennungen beim Veranstalter der Rallye International du Valais eingegangen, dabei handelt es sich um acht Fahrzeuge der Super 2000-Kategorie. Neben dem erwähnten Ojeda startet wie gewohnt sein Teamkollege Nicolas Vouilloz, sowie der Belgier Bernd Casier für das Kronos-Team und Lokalmatador Christian Jacquillard, der ebenfalls einen Peugeot 207 S2000 an den Start bringt. Die Konkurrenz von Abarth schickt zwei Werksfahrzeuge ins Rennen, diesmal wie gewohnt für Andrea Navarra und den jungen Umberto Scandola. Rückendeckung bekommen sie von Freddy Loix und Philippe Roux, der sich trotz des starken Starterfeldes durch seine große Erfahrung Hoffnungen auf den dritten Sieg macht.
Einen Honda Civic nach R3-Reglement schickt JAS ins Rennen, gefahren wird dieser von Luca Betti. Dabei trifft der Italiener auf einen harten Gegner, denn kein geringerer als Karl-Friedrich Beck wird für Paverani Competition einen Renault Clio R3 fahren, seine Markenkollegen aus der Schweiz heißen Jurg Strasser und Brice Zuffrey. Ebenfalls aus Deutschland mit dabei ist das Honda-Duo Christian Hickethier und Johannes Fries, das in der Gruppe N3 mit vielen Gegnern zu tun haben wird.
Im Rahmen des IRC-Laufes findet ebenfalls der fünfte und letzte Lauf zur Schweizer Rallyemeisterschaft statt, als Führender reist Gruppe N-Pilot Patrick Heintz an, der sich gegen den Markenkollegen Olivier Burri und die Super 1600-Starter Ivan Ballinari, Gregoire Hotz, Daniel Sieber und Antonio Galli.
Nicht dabei sind Luca Rossetti und Alexander Bengue, der in der Schweiz für die Premiere des MG S2000 auf der internationalen Bühne sorgen sollte Los geht es schon am kommenden Donnerstag um 14:45 Uhr, nach zwei Etappen mit über 250 WP-Kilometern werden die Teams am Samstag gegen 17:00 Uhr im Ziel am Rallyezentrum in Martigny erwartet.
