Bis zum 21. August testeten die vier „Dakar“-Duos des Wolfsburger Automobilherstellers rund um die Städte M’hamid und Erfoud. Während der Dauerläufe mit täglich je zwei sogenannten Longruns kamen die Fahrer/Beifahrer-Paarungen Carlos Sainz/Lucas Cruz, Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz, Mark Miller/Ralph Pitchford und Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk zum Einsatz. Während der Testfahrten absolvierte die „Dakar“-Siegermannschaft vom Januar 2009 über 7.000 reibungslose Kilometer auf simulierten Wertungsprüfungen.
„Marokko ist ein idealer Standort, um sich auf die Rallye Dakar vorzubereiten“, so Volkswagen Motorsport-Direktor Kris Nissen. „Hier kann man die brutalen Bedingungen, wie wir sie in der Atacama-Wüste im Norden Chiles vorfinden werden, perfekt simulieren. Die Sahara bietet nicht nur viel weichen Sand, sondern auch extrem heiße Temperaturen. Zudem ist es in Marokko gleichzeitig möglich, sich auf die Schotterprüfungen der ‚Dakar‘ einzustimmen. Der Race Touareg ist wieder perfekt gelaufen: Mit 7.000 Kilometern simulierter Wertungsprüfungen haben wir unsere Erwartungen sogar übertroffen.“
Bei den Testfahrten wurden zwei Volkswagen Race Touareg eingesetzt. Einer der zwei 280 PS starken Marathon-Rallye-Prototypen mit Dieselantrieb stand den Piloten für die Langzeiterprobungen zur Verfügung, der zweite wurde allein für kurze Abstimmungsfahrten verwendet. Der Race Touareg, der für die Longruns eingesetzt wurde, absolvierte 7.000 Kilometer problemfrei - die eineinhalbfache Distanz der Wertungsprüfungen bei der Rallye Dakar.
Die Countdown zur „Dakar“ mit Start am 2. Januar in Buenos Aires und Ziel 15 Tage später am gleichen Ort läuft bereits: Das Unternehmen Titelverteidigung bei dem Offroad-Klassiker wird Volkswagen mit einem weiteren Wettbewerbseinsatz vorbereiten. Vom 5. bis 13. September startet die Wolfsburger Werksmannschaft bei der vom „Dakar“-Veranstalter A.S.O. organisierten Silk-Way-Rallye durch die russische Teilrepublik Tatarstan sowie durch Kasachstan und Turkmenistan, die dank ihrer 4.500-Kilometer-Distanz durch weite Steppen und Wüsten ebenfalls als kleine „Dakar“ gilt.
Bereits im Juni dieses Jahres startete Volkswagen erfolgreich bei der Rallye dos Sertões durch Brasilien und feierte dort mit Carlos Sainz und Nasser Al-Attiyah einen Doppelsieg.
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