Gleich zu Beginn des Feldes gibt es eine faustdicke Überraschung, der dreifache Europameister (2008, 2010, 2011) Luca Rossetti kehrt in die EM zurück. Der Italiener steuert einen Skoda Fabia Super 2000 von DP Autosport. Geht es nach Luca, bleibt dies nicht der einzige Einsatz in der Europameisterschaft dieses Jahr: „Wir haben mit DP Autosport ein gutes Budget zusammen um noch weitere Läufe in der EM zu bestreiten.“
Die Peugeot Rally Academy ist mit den üblichen Verdächtigen dabei. Craig Breen und Kevin Abbring steuern jeweils einen Peugeot 208 T16 R5. Das Team sieht sich nach erfolgreichen Tests in der vergangenen Woche bestens gewappnet.
Skoda Motorsport bringt wieder zwei Werks Fabia Super 2000 für EM-Spitzenreiter Esapekka Lappi und Sepp Wiegand aus Mlada Boleslav mit. Ypern-Rekordsieger Freddy Loix startet dieses Jahr mit einem privat eingesetzten Fabia, sieht sich dennoch gerüstet, um den neunten Sieg einzufahren.
Mit Xevi Pons im Ford Fiesta R5 ist (neben Craig Breen) ein weiterer Weltmeister am Start. Pons fühlt sich nach ausgiebigen Tests ebenfalls bereit für den Kampf in dem für ihn neuen Fahrzeug. Der mehrfache belgische Meister Pieter Tsjoen möchte in Ypern erstmals im Peugeot 208 T16 R5 starten, bis dahin stehen seinem Team DG Sport aber noch arbeitsreiche Tage und Nächte bevor, da erst vor zehn Tagen die Rohkarosse eintraf und die geplante Testrallye in Wervik bereits abgesagt werden musste.
Bei Tsjoens Weggefährte Bernd Casier sieht es schon besser aus. Der neue Ford Fiesta R5 ist bereit und konnte schon getestet werden. Als Loix' Widersacher in der belgischen Meisterschaft bringt der Holländer Hermen Kobus seinen Ford Fiesta Super 2000 mit nach Ypern. Für eine Premiere sorgt Vincent Verschueren, er wird zum ersten Mal einen Citroen DS3 R5 bei einem Europameisterschafts-Lauf pilotieren. Eingesetzt wird das Fahrzeug vom Team Godrive Rund um Gaby Goudezeune, der zuletzt für die VW Polo Super 2000 in Belgien zuständig war.
Das Team Delta Rally ist wie gewohnt mit Peugeot 207 Super 2000 für Bruno Magalhaes und Robert Consani vor Ort. Cedric Cherain und Didier Duquesne steuern zwei Ford Fiesta R5 vom Team J Motorsport. Neil Simpson bringt von der Insel den letztjährigen Ypern-Sieger Fabia Super 2000 mit nach Belgien. Für Simpson ist es nach der Circuit of Ireland der zweite EM-Auftritt in diesem Jahr.
Nach starkem Auftritt und bitterem Ende im vergangenen Jahr startet Lokalmatador Davy Vanneste erneut im Peugeot 207 Super 2000. Jaroslav Orsak und Antonin Tlustak bringen erneut ihre Skodas an den Start. Als einzige Frau pilotiert Melissa Debackere ein Peugeot 207 Super 2000 von NCRS. Privatier Raphael Venant vertraut auf die gleiche Waffe, während Philip Cracco einen neuen Ford Fiesta R5 zündet. Als letzter Vertreter der R5/Super 2000- Fraktion bringt TRT erneut einen Peugeot 207 Super 2000 für den Ungarn Laszlo Vizin mit.
Die Reige der Produktionswagen wird angeführt von Andy Lefevere im Mitsubishi Lancer Evo 10 R4 aus dem Hause van den Heuvel, der bei der vergangenen Ausgabe der Ypres Rally den sensationellen vierten Gesamtrang herausfuhr. Die Ungarn Andras Hadik (Subaru Impreza) und Tibor Erdi jr (Mtisubishi Lancer) sind ebenso wieder mit von der Partie wie auch Vitaly Pushkar und Ex-Motocrosser Martin Hudec (beide Mitsubishi).
Die Rallye zählt auch für die Junior-Wertung, somit bekommt es Tabellenführer Jan Cerny mit 14 Widersachern zu tun. Die meisten vertrauen dabei, wie auch Cerny, auf den Peugeot 208 R2. Stephane Lefebvre, Gino Bux, Andrea Crugnola, Aleks Zawada, Stephen Wright, Fabio Andolfi und Guillaume Dilley wollen ebenso ein Wörtchen um den Junior-Sieg mitreden wie Petter Kristiansen im einzigen Skoda Fabia R2 im Feld und britisches Top-Talent Chris Ingram im Renault Twingo R2 Evo. Alex Parpottas und Mattias Olsson vertrauen auf den Ford Fiesta R2, Florin Tincescu und Tomas Pospisilik auf den Citroen C2 R2. Aus deutscher Sicht interessant, die Rückkehr des ADAC Opel Rallye Junior Teams in die EM. Marijan Griebel startet in der Junior-Wertung, Fabian Kreim im Hauptfeld. Sie können sich auf gleichem Material mit der belgischen Legende Bruno Thiry messen, der zum ersten Mal im Opel Adam R2 sitzt.
Nach dem Qualifying am Donnerstag-Abend, startet die Rallye am Freitag Nachmittag mit sieben Wertungsprüfungen Rund um Ypern. Am Samstag stehen erneut dreizehn WPs auf dem Programm, bevor die Sieger auf dem Marktplatz gekürt werden.
