Fast ein Jahr bestritt Craig Breen keine Rallye mehr am Steuer eines Citroën DS3 R5. Auf Einladung von Citroën Vodafone Team und des Einsatzteams Sports&You reiste der Irische Werksfahrer zur Rali de Mortágua an, um den weiterhin verletzten amtierenden Champion José Pedro Fontes zu ersetzen. Auf dem Beifahrersitz nahm Andy Hayes Platz, der normalerweise bei den Asphaltveranstaltungen im WM-Kalender zu seiner Spion-Crew zählt.
Insgesamt neun R5-Fahrzeuge gingen an den Start des achten Portugiesischen Meisterschaftslaufes und Craig Breen musste sich in der nur 1,86 Kilometer kurzen Auftaktprüfung nur von Miguel Barbosa und Pedro Meireles (beide Skoda Fabia R5) mit 2,9 Sekunden Rückstand geschlagen geben. Das Irische Duo hatte jedoch vor der Prüfung zu spät gestempelt und fand sich wegen einer 50 Sekunden Zeitstrafe auf dem fünfzehnten Gesamtrang wieder.
Am Samstag trumpfe der Citroën-Werksfahrer mit allen sieben Bestzeiten auf, übernahm die Führung nach der fünften Wertungsprüfung und verwies schließlich Carlos Vieira (Skoda Fabia R5) auf die zweite Position mit 27,3 Sekunden Rückstand. Dritter wurde Pedro Meireles, der zuvor mit dem dritten Sieg in Folge bei der Rali de Mortágua liebäugelte. Hinter den Skoda-Piloten Miguel Barbosa und Diogo Salvi reihte sich Paulo Meireles beim Debüt im Hyundai i20 R5 auf Position sechs ein.
Endstand Rali de Mortágua 2017:
01. C. Breen/A. Hayes (Citroën DS3 R5) 1:11:44,4
02. C. Vieira/J. Carvalho (Skoda Fabia R5) +0:27,3
03. P. Meireles/M. Castro (Skoda Fabia R5) +0:40,3
04. M. Barbosa/M. Ramalho (Skoda Fabia R5) +1:53,0
05. D. Salvi/C. Magalhães (Skoda Fabia R5) +5:04,1
06. P. Meireles/M. Gonçalves (Hyundai i20 R5) +7:07,2
07. D. Nunes/R. Raimundo (Peugeot 208 R2) +7:30,8
08. G. Antunes/D. Correia (Renault Clio R3T) +8:40,2
09. P. Neto/H. Oliveira (Citroën DS3 R3T Max) +8:54,0
10. P. Antunes/P. Leones (Peugeot 208 R2) +11:02,6
Breen siegt mit seinem Spion
